La presente guía para la aplicación del principio de un mismo salario por un trabajo de igual valor sin discriminación por razones de sexo, consagrado en el Convenio sobre igualdad de remuneración, 1951 (núm. 100), de la OIT, se inscribe en el marco del seguimiento de la Declaración relativa a los Principios y Derechos Fundamentales en el Trabajo y en particular del Informe global de 2003 y de 2007, que versan sobre la igualdad en el trabajo. Es un instrumento destinado a promover ese principio en diversos lugares de trabajo.
Hasta ahora, el Convenio núm. 100 de la OIT, adoptado en 1951, ha sido ratificado por 167 países. A pesar del amplio consenso en torno a ese principio, las diferencias salariales entre las mujeres y los hombres siguen siendo un hecho persistente y universal en los mercado de trabajo. Los estudios estadísticos recientes ponen de manifiesto que existen esas diferencias en países con una estructura económica muy diferente y que, aunque en la mayoría de ellos se están reduciendo, el ritmo de la evolución es muy lento. Las diferencias persisten pese a los importantes progresos realizados por las mujeres en relación con la formación y la experiencia profesional.